Terminó su Ph.D. en economía de la Universidad de Michigan en 1973. Finalizó su maestría en Economía en la Universidad de los Andes en 1969. Ingeniero civil de la Universidad Nacional de Colombia graduado en 1966. Fue Jefe de las unidades de programación global y desarrollo social del DNP en 1976. En ese mismo año fue designado como presidente de la Corporación de Ahorro y Vivienda Colpatria. Fue asesor económico de Avianca. Ocupó el cargo de gerente general del Instituto Colombiano de Energía Eléctrica entre 1978 y 1981. Luego, fue nombrado como Ministro de Minas y Energía en Colombia en 1981 como miembro del partido conservador. En 1986 es elegido como Representante a la Cámara por el Atlántico y fue integrante de la Comisión Tercera, de asuntos económicos. Fue presidente de la Asociación Colombiana de Ingenieros Constructores. Participó como delegatario en la Asamblea Nacional Constituyente. Fue presidente de Ecopetrol desde 1998 hasta el año 2000. Posteriormente es rector de la Escuela Colombiana de Ingeniería hasta el 2003. Gobernador del Atlántico entre 2004 y 2007. Embajador en España entre 2008 y 2010. Ministro de Minas entre 2010 y 2011. Después, fue embajador en Argentina hasta 2013. Además, fue presidente de la Junta Directiva de Puerto Brisa. Ha dictado cátedras en la Universidad Nacional, la Universidad de los Andes, la Pontificia Universidad Javeriana y la Universidad Externado de Colombia. Columnista del diario El Espectador. Miembro honorario de la Academia Colombiana de la Lengua.